吞嚥困难的诊断与治疗
神经科 邱浩彰主任

    在神经疾患中，因神经受损后会有发生吞嚥困难的情况，所谓吞嚥困难是指吞嚥时，其相关构造的肌肉，因神经受损之后使得肌肉的协调功能异常，整个食物从口腔经咽喉到食道无法顺畅，而造成哽呛，甚至发生吸入性肺炎造成对生命的威胁。在肌无力症的病人，若吞嚥肌肉发生无力的现象，也容易发生吞嚥困难的情况，此文主要是简介吞嚥的机转，同时介绍诊断与治疗。

    正常的吞嚥动作可分为三个阶段：

（一）  口腔期：  食物在口腔中，紧闭口腔，软顎下降，食物经咀嚼往后送到咽喉。 
（二）  吞嚥期：  食物经过软顎引发吞嚥反射，将食物更往后推，进入咽喉而到食道。吞嚥反射动作包括喉部上提，环咽肌放鬆，会软软骨闭合，将食物经过气管的上方而进入食道。 
（三）  食道期：  在食道上括约肌可產生45mmHg的压力，而在胸膛内的食道压力为-6mmHg，使得食物可以很顺利的经由食道滑到胃中。 

吞嚥的评估有： （一）  临床检查包括唇、舌、及软顎的力量。一般在咀嚼或吞嚥时嘴唇一定要紧闭，嘴唇无力时，吞嚥也不会顺。舌的功能检查又分前方与后方，前功能可测试舌头的上下左右运动及用舌尖碰触嘴唇；而后功能的测试可叫病人说"卡"，听听是否有鼻音；测软顎反射（palatal reflex），可利用棉棒刺激软顎交接处看看软顎是否上提，测作呕反射（gag reflex），是刺激舌根或咽喉后壁可造成呕吐反射。 
（二）  萤光摄影检查，利用食物混合钡剂，让病人吞嚥，再用X光萤光机看看食物在吞嚥时的动作是否顺利，以了解口腔期、咽喉期及食道期中食物移动的协调有无异常的情况。 

治疗的準则：

根据临床与实验室检查之后，可了解病人吞嚥困难的异常发生在那个时期，藉此可针对问题的癥结来改善，病人若发现有吞嚥困难的情况，首先要稳住心情不要急燥，愈是急燥愈容易使肌肉变得更无力，应儘早与自己的主治大夫联络，或是到大医院的急诊中心，先插鼻胃管，在由神经科大夫评估进一步的治疗。