苦瓜是葫芦科一年生攀缘性草本植物,其果实可食,营养价值极高,含有多种营养成分,富含维生素B1,具有预防和治疗脚气病,维持心脏正常功能,促进乳汁分泌和增进食欲等作用。苦瓜所含的维生素C是菜瓜、丝瓜的10~20倍,具有预防坏血病,保护细胞膜,解毒,防止动脉粥样硬化,抗癌,提高机体应激能力,预防感冒,保护心脏等作用。苦瓜中含有类似胰岛素的物质--多肽-P,其降低血糖的作用比医治糖尿病的药物苯磺丁脲还明显,苦瓜还含有一种蛋白脂类物质,具有刺激和增强动物体内免疫细胞吞食癌细胞的能力,它可同生物碱中的奎宁一起在体内发挥抗癌作用。
中医认为,苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目之功效,对治疗痢疾、疮肿、热病烦渴、中暑发热、痱子过多、眼结膜炎、小便短赤等病有一定的作用。因苦瓜性寒,故脾胃虚寒者不亦多吃,但按我的建议就没有这样的不利:有个菜称做"瘦肉炒苦瓜"在这里我建议大家要这样的吃:先吃苦瓜,吃净后在吃瘦肉.我的建议的最有利的根据是 "吃苦在前,享(瘦)在后!!!!