肌无力症類固醇療法之爰恨情結
肌无力症是一种自体免疫性疾病。也就是俗称“体质过敏”之毛病,体内免疫系统无端失控“以肌肉上面”乙酰胆碱抗体(肌肉收缩之源头)为对象制造抗体,自相残杀,因抗体占住受体,以致肌肉无法接受神经讯息而停摆。治疗之道,必需阻止抗体之生成。因此把肌无力病人体内免疫系统大本营“肥厚异常胸腺”切除,以彻底瓦解抗体制造合成之工厂。唯若干残存之淋巴、骨髓仍有佘力合成抗体。因此胸腺切除后部分病人仍必需借助“打压免疫系统功能”之免疫制剂,以减缓抗体之生成,而改善病情,此免疫制剂包括类固醇及化学抗癌药物两类。其中又以类固醇最广为使用。
类固醇,俗称“美國仙丹”,是一种极好的消炎及调整免疫力的神药,被广泛用于各医学领域中,尤其是与免疫相关的“体质病”,几乎都是以此为首要治疗依据。其中过敏性皮疹或气喘,是大家比较耳熟能详者。至于自体免疫疾病,如肌无力,红斑性狼疮、类风湿性关节炎等,乃至恶性癌症,也都必需借助于类固醇,真可谓名不虚传的“仙丹”。
使用类固醇之肌无力病人,大约80%病情有显著进步,其中30%甚至有机会病情缓解(REMISSION)即完全没有症状。只有少部分反应不佳者,才需改用药效更强之免疫抑制剂。因此类固醇对肌无力症病人来说,可说是一可爱之救星。
唯肌无力症是一种体质过敏之慢性病,类固醇使用也势必长长久久,在大剂量长期使用类固醇后,她凶恶的“晚娘脸孔”、恐也是肌无力患者所必需无奈忍受的,这些副作用大约可分为七大类
1 胃肠道:胃酸增加,溃疡恶化。
2 糖尿病恶化。
3 抵抗力(免疫力)减低,容易感染
4 血压升高
5骨质疏松
6 外貌改变:体重增加,月亮脸,青春痘,毛增生
7 心情沮丧,失眠
其中最为人诟病者为外貌之改变,因肌无力病人三分之一为年轻女性,此种类而易见之副作用使若干病人裹足排拒。其实,配合药量减低及饮食热量之控制,引副作用发生率低于一般人所预期,尤其是肌无力病人在病情稳定时之类固醇剂量都在10—20mg以下,更是相当安全的。
至于肠道不适,可以在飯后才吞食类固醇以减缓胃肠之刺激,必要时并用胃乳片应可大幅改善此不适症状。增加钙质之摄取,必要时服用钙片,维他命制剂应可避免骨质之流失,另处坊间耳语“类固醇伤肾”说,恐是以讹传讹,因类固醇会使血中钠滞留,引起肢体末稍水肿,常被视为“肾脏受损”之证据,其实不然;而且饮食中如能避免高钠(盐)食物,将可减少水肿发生,甚至血压之上升。因此类固醇之副作用大部分都是可能被预防的。
类固醇对所有肌无力患者,乃至于大部分自体免疫患者,都是又爱且怕的“仙丹猛药”其实只要医师配合,再遵循下列五大原则,相信您会与类固醇共存共荣,互利双赢的。
不是所有使用类固醇者都会发生。
副作用之发生与使用之禁量及时程有关
大部分副作用可以预防的
隔日,清晨单次使用可以有效避免相关之副作用
和医护人員密切配合是藥物使用之唯一安全保障。
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